Przewodnik rodzinny Erika i Lyle’a Menendezów: kto ich wspiera, a kto nie?

Kiedy zagłębiam się w życie tych osób, nie sposób nie poruszyć się ich historiami i doświadczeniami. Diane VanderMolen, świadek niewypowiedzianych okropności, odważnie podzieliła się zeznaniami swojej córki Kitty Menendez, co spotkało się z niedowierzaniem. Trauma, jaką przeżyły Joan i jej córki, rozdziera serce, ale ich odporność na przeciwności losu jest naprawdę inspirująca.

Jako zagorzały entuzjasta nie mogę powstrzymać się od refleksji nad intrygującą historią braci Menéndez, Erika i Lyle’a. Pomimo ich niesławnej głośnej sprawy o morderstwo, znaczna część ich rodziny niezachwianie stała po ich stronie. Jednak nie wszyscy podzielają tę opinię.

W 1989 roku nie mogłem uwierzyć w szokującą wiadomość o José Menéndezie i jego żonie Kitty, rodzicach moich idoli Erika i Lyle’a, których znaleziono zamordowanych w ich luksusowej rezydencji w Beverly Hills. To sam Lyle zadzwonił po służby ratunkowe, a kiedy na miejsce przybyły władze, zastali José z sześcioma ranami postrzałowymi i Kitty z przerażającą dziesięcioma. Początkowo ani Lyle, ani Erik nie wydawali się powiązani ze sprawą, ale rok później tajne nagrania ich terapeuty ujawniły, że moi bohaterowie przyznali się do potwornych zbrodni, których dopuścili się wobec własnych rodziców. Nadal nie mogę ogarnąć tego myślami.

W początkowej głośnej sprawie sądowej rodzeństwo, Eric i Lyle, zostało oskarżone przez władze o molestowanie fizyczne, emocjonalne i seksualne, rzekomo popełniane przez ich rodziców, José i Kitty. Podczas procesu zeznawało w ich imieniu wielu krewnych braci, ale zakończył się on unieważnieniem, ponieważ ławie przysięgłych nie udało się osiągnąć jednomyślnego werdyktu. Po rozpoczęciu drugiego procesu większość dowodów związanych z oskarżeniami o znęcanie się uznano za niedopuszczalną i nie można ich było wykorzystać jako materiał do obrony. W rezultacie w 1996 roku Eric i Lyle, którzy byli sądzeni wspólnie, zostali skazani za morderstwo pierwszego stopnia i skazani na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego.

W roku 2024 wyraziłem swój sentyment do „Vanity Fair” podczas ponownego zainteresowania sprawą Erika i Lyle’a. Nie zasługiwali na takie trudności; byli wykorzystywani i maltretowani i wygląda na to, że ich cierpienie nie ma końca. Jestem Joan VanderMolen, siostra Kitty.

VanderMolen nie przeprosił za to, że stanął w obronie Erika i Lyle’a, stwierdzając dobitnie: „Zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby pomóc. Pozwólcie, że wyjaśnię, nie ma niczego, czego bym nie zrobił – absolutnie nic. To zdumiewające, że zostali uwięzieni za 35 lat. To niezrozumiałe. Cała rodzina podziela to zdanie. Staramy się jedynie zapewnić im wsparcie i zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby im pomóc. Szczerze mówiąc, w tym momencie nie podlegają one jurysdykcji prawa. Mogę mieć tylko nadzieję, że system prawny znajdzie rozwiązanie.

Pod koniec tego miesiąca prokurator okręgowy George Gascón z Los Angeles zasugerował obniżenie kary więzienia Erika i Lyle’a do 50 lat. Jeśli sędzia wyrazi zgodę, mogą kwalifikować się do zwolnienia warunkowego.

Mark Geragos, prawnik reprezentujący Erika i Lyle’a po ich skazaniu, podzielił się swoimi przemyśleniami na temat ich możliwego uwolnienia w następstwie nieoczekiwanego posunięcia prokuratora, stwierdzając dla Us Weekly: „Nie będę omawiał, czy mają plan na wypadek zwolnienia. Po prostu uważam, że że aby stawić czoła każdemu dniu, trzeba twardo stąpać po ziemi. Od prawie 17 lat życia bez możliwości zwolnienia warunkowego do poczucia nadziei jest to długa droga.

Kontynuuj przewijanie, aby odkryć szczegółowe informacje na temat krewnych Erika i Lyle’a, obejmujące tych, którzy opowiadają się za i tych, którzy sprzeciwiają się ich potencjalnej wolności po ponad trzydziestu latach więzienia.

Tammi Menendez (żona Erika)

Przewodnik rodzinny Erika i Lyle’a Menendezów: kto ich wspiera, a kto nie?

Zanim Erik otrzymał wyrok w głośnej sprawie o morderstwo, nawiązał więź z Tammi w następstwie listu, który napisała do niego, gdy był w więzieniu. W tym momencie Tammi była żoną Chucka Saccomana, ale ich związek z Erikiem zmienił się po śmierci Chucka.

W 1997 roku Erik i Tammi spotkali się po raz pierwszy; dokładnie dwa lata później pobrali się. Kiedy pracowali nad pielęgnowaniem ich więzi, Erik przyjął rolę mentora dla córki Tammi, Talii, która urodziła się w związku Tammi z Saccomanem.

W 2005 roku Erik powiedział magazynowi People, że Tammi jest jego źródłem siły. Trudno mu wyrazić tę myśl bez odczuwania głębokiego smutku i intensywnego strachu. Ten strach sprawia, że trzęsie się z zimna. Wyznał, że nie zaakceptował jeszcze w pełni tego strachu, ale miłość Tammi odegrała kluczową rolę w wyborze życia przez Erika. Posiadanie kogoś, kto kocha cię całym sercem, bez warunków i z kim możesz być całkowicie szczery, jest korzystne dla każdego. Świadomość, że ta osoba akceptuje go takim, jaki jest, przynosi pocieszenie Erikowi.

Talia Menendez (pasierbica Erika)

Podczas ich małżeństwa Tammi, która miała dziecko z poprzedniego związku o imieniu Talia z Saccomanem, powitała Talię w swojej rodzinie. Jednak w 1996 roku na światło dzienne wyszło szokujące odkrycie, gdy odkryto, że Saccoman rzekomo zgwałcił nastoletnią córkę Tammi, gdy ta miała zaledwie 15 lat. Zrozpaczony tą wiadomością Saccoman odebrał sobie życie dwa dni później. W chwili tej tragedii Talia miała zaledwie dziewięć miesięcy. W ciągu następnych lat Erik stał się dla Talii osobą wywierającą znaczący wpływ i wzorem do naśladowania.

Wcześniej unikała uwagi opinii publicznej, Talia zabierała coraz więcej głosu ze względu na wzmożoną kontrolę nad sprawą Erika. W październiku 2024 roku, mając 29 lat, wystąpiła publicznie nietypowo, dołączając do matki na konferencji prasowej, na której obie stanęły obok siebie, potwierdzając propozycję prokuratora okręgowego w Los Angeles dotyczącą nowego wyroku w sprawie.

W niedawnym poście na Instagramie Talia stwierdziła, że dzisiejsze wydarzenie to tylko mały kamień milowy na dłuższej drodze. Przyznała, że wyjście ze swojej strefy komfortu, aby publicznie wesprzeć Erika, wiąże się z trudnościami i powiedziała, że było to intensywne przeżycie, ale wytrwała dla swojej rodziny. Zasadniczo przekazała, że jest córką, która ciężko pracuje, aby zapewnić ojcu zwolnienie z więzienia.

Rebecca Sneed (żona Lyle’a)

Po aresztowaniu Lyle ożenił się zAnną Eriksson, po czym w 2001 roku rozstali się. Jest żonaty ze Sneedem od 2003 roku.

W 2017 roku powiedziałam magazynowi People, że mój związek jest wyjątkowo niezakłócony czynnikami zewnętrznymi, co pozwala nam na głębsze, osobiste rozmowy częściej niż wiele małżeństw z wieloletnim stażem, wciągniętych w wir życia. Staramy się rozmawiać przez telefon codziennie, czasem kilka razy dziennie. Moje małżeństwo jest głęboko zaangażowane i zaangażowane, co zapewnia mi stabilność, spokój i szczęście w tym nieprzewidywalnym, pełnym stresu środowisku. Służy jako siła równoważąca chaos, który nas otacza.

Marta Cano (siostra Jose)

Po tragicznym morderstwie brata Cano zdecydowała się pozostać u boku swoich siostrzeńców. (Podczas pierwszego procesu syn Marty, Andrew Cano, powiedział sądowi, że Erik ujawnił domniemane znęcanie się nad ojcem i matką, gdy miał trzynaście lat).

José nie był niegodziwym człowiekiem; był osobą walczącą z chorobą. Miał swoje trudności” – wyjaśniła ABC w 2018 roku. „Lyle i Erik nie powinni być więzieni. To nie są przestępcy. Ogarnięci szokiem i strachem o własne życie, oto co się wydarzyło.

Stwierdziła: „To nie było coś z premedytacją, to był zwykły terror – całkowity terror. Wyobraź sobie, że ktoś źle cię traktował przez całe życie i nagle wpada w furię w twojej obecności i gdy się do ciebie zbliża. To naturalna reakcja obronna, którą wszyscy mamy nigdy nie wiesz, jak możesz zareagować.

Marta znalazła list napisany przez Erika do jej syna, który później posłużył jako nowy dowód, który pozwolił Prokuratorowi Okręgowemu zaproponować ponowne rozpoznanie wyroku.

Andy Cano (kuzyn Erika i Lyle’a)

Podczas obu procesów Andy stwierdził, że Erik zwierzył mu się z oskarżenia, że José wykorzystywał go seksualnie przez wiele lat. Prawie dziesięć lat później, po tym jak Erik i Lyle zostali skazani na dożywocie, Andy zmarł w wieku 29 lat w wyniku przedawkowania narkotyków.

W 2018 roku ABC poinformowało, że matka Andy’ego oświadczyła, że ma wyrzuty sumienia, że nie zapobiegła pójściu Erika i Lyle’a do więzienia. Dalej wyraziła swoje przekonanie, że Andy’ego spotkała śmierć w bezpośredniej konsekwencji ich działań.

W 2023 r. Geragos złożył petycję o nowy proces zarówno dla Erika, jak i Lyle’a, w oparciu o ostatni rozwój sytuacji w tej sprawie. Należą do nich oskarżenia piosenkarza Roya Rosselló skierowane przeciwko José oraz nieujawniony wcześniej list Erika do Andy’ego, w którym szczegółowo opisano rzekome wykorzystywanie seksualne jego ojca, do którego doszło na kilka miesięcy przed morderstwami.

Terry Baralt (siostra Jose)

Po śmierci brata Baralt w sposób publiczny wyraził swoje wsparcie dla Erika i Lyle’a, stwierdzając w 1990 roku dla magazynu People: „Uważaliśmy, że morderstwo było wystarczająco straszne. Pogrążasz się w żałobie, a potem idziesz dalej. Czuliśmy, że rok 1990 powinien być lepszy rok. Teraz to… To jest o wiele gorsze niż morderstwa.

Podczas drugiego procesu Baralt oświadczyła, że gdyby bracia zostali skazani na karę śmierci, zasadniczo unicestwiłoby to „tę część”, czyli znaczną część jej rodziny. Powiedziała wcześniej: „To jakby wymazać resztę mojej rodziny.

Joan VanderMolen (siostra Kitty)

Zanim ponownie rozpatrzono kwestię Erika i Lyle’a pod kątem nowego wyroku, VanderMolen nie stracił wiary w możliwość ponownego połączenia się z braćmi.

W 2023 roku oświadczyła Los Angeles Times, że zostaliby wydaleni wcześniej, gdyby otrzymali sprawiedliwe przesłuchanie. Jeśli chodzi o moją ukochaną siostrę, trudno o niej mówić, ale jakimś cudem pozwoliła mężowi zdominować dom i fizycznie znęcać się nad dziećmi. Musiała być tego świadoma.

W roku 2024 brałem udział w tworzeniu filmu dokumentalnego Netflix „Bracia Menéndez”, aby zapewnić wsparcie moim ukochanym siostrzeńcom.

Zapewniała Vanity Fair w październiku 2024 r.: „Jestem po ich stronie od początku i to się nie zmieniło. Dyskusja o Eriku i Lyle’u nigdy nie jest łatwa, ale współczuję im tak głęboko, że nawet myślenie o nich teraz sprawia, że jestem niespokojny.

Milton Andersen (brat Kitty)

Osobą, która zdecydowanie sprzeciwia się uwolnieniu Lyle’a i Erika, jest Milton Andersen, brat Kitty, ponieważ uważa, że motywacja zamordowania rodziców znacznie różniła się od sugerowanej.

W 2024 roku powiedział CBS News, że wątpi, czy zarówno Jose, jak i Kitty byli zamieszani w czyny, o które zostali oskarżeni. Wyjaśnił, że strzelby zakupili w czasie, gdy Jose zmieniał swój testament. Jego zdaniem ich postępowanie wobec siostry zasługiwało na najwyższą karę – karę śmierci. Bardzo troszczył się o swoją siostrę, chronił ją przez całe jej życie i ślubował, że będzie to robić nawet po jej śmierci.

Zamiast się powstrzymywać, VanderMolen szczerze wyraziła swoje uczucia, zapytana o niechęć jej brata do wspierania Erika i Lyle’a, stwierdzając: „Tak, on nie jest po ich stronie, a teraz nazywają jego imieniem huragan. Czy to nie jest prawie komiczne?

Następnie dodała: „W zeszłym roku ukazał się artykuł o nim w The New York Times, ponieważ twierdził, że wszystkie zarzuty są fałszywe. Pomyślałam: «Co za kretyn!». Trudno mi to znieść. To w ogóle nie ma sensu. Dorastając, nie miał kochającego, troskliwego ojca.

VanderMolen oświadczyła, że zerwała komunikację z Andersenem z powodu jego wysiłków, aby uniemożliwić Erikowi i Lyle’owi odzyskanie wolności. Dodała: „Od czasu do czasu do mnie dzwonił, ale kiedy powiedziałam mu, że nie mogę już z nim rozmawiać, było mi przykro. Współczuję mu.

Brian Andersen (brat Kitty)

Drugie rodzeństwo Kitty również zdecydowało się nie wspierać Erika i Lyle’a. W 2017 roku Andersen oświadczyła ABC, że nie ma absolutnie żadnych dowodów na wystąpienie jakiegokolwiek rodzaju nadużyć. Wielokrotnie podkreślał: „To się po prostu nie wydarzyło. To nie było wydarzenie, które miało miejsce”. Jego rozumowanie wydawało się mieć wyłącznie zysk finansowy.

Brian Andersen Jr. (kuzyn Erika i Lyle’a)

Na konferencji prasowej w 2024 roku syn Andersena otwarcie oświadczył, że Erik i Lyle zostali niesprawiedliwie przedstawieni przez innych jako złoczyńcy.

Jako ekspert ds. stylu życia mocno wierzę, że każdy zasługuje na drugą szansę i właśnie na to zasłużyli Erik i Lyle. Udowodnili, że są odpornymi jednostkami, które wyszły poza swoją przeszłość i nie stanowią już żadnego zagrożenia dla społeczeństwa. Gdyby te osoby zapukały do moich drzwi, otworzyłbym je serdecznie i serdecznie ich powitał. Moja żona przygotowywała dla naszych gości pyszny posiłek, a my zapewnialiśmy im wygodne miejsce do odpoczynku, przedłużając gościnność, która jest kluczowa dla naszego domu.

Diane VanderMolen (kuzynka Erika i Lyle’a)

W dwóch odrębnych przypadkach Diana oświadczyła pod przysięgą, że Lyle zwierzył się jej z molestowania, którego rzekomo doświadczył z rąk ojca. Zapewniała, że przekazała tę informację Kitty, która wątpiła w oświadczenia syna. Joan, matka Diany, pamięta, jak bardzo niepokojące było to wydarzenie dla jej córki.

W 2024 roku Joan podzieliła się z Vanity Fair swoją rozdzierającą serce relacją: „Moje dziecko było narażone na widoki, których nikt nie powinien być świadkiem. Sposób, w jaki je potraktowano, był niepokojący”. Z biegiem lat zauważyła, że Kitty staje się coraz bardziej chora i niespokojna. Czasami, gdy odwiedzałam je ja lub moje córki, Kitty z powodu rosnącej frustracji rozbijała naczynia i szkło. Moje dziewczyny bardzo przeżyły tę sytuację. Diane została dłużej i była świadkiem kolejnych wydarzeń i to ona poinformowała Kitty o znęcaniu się nad ojcem Lyle’a. Jednak Kitty nie chciała w to uwierzyć i zamiast tego zabrała Lyle’a bezpośrednio z powrotem do ojca, aby mógł zastosować się do niego.

Alan Andersen (kuzyn Erika i Lyle’a)

Według drugiego syna Andersena utrzymywał, że widział, jak José najwyraźniej uderzał Erika i Lyle’a podczas wakacji, które spędzali razem z kuzynem, gdy byli dziećmi.

Jose sygnalizował chłopcom: „Chodźmy do sypialni”. Potem zamykał drzwi i brał z nimi prysznic, a ja nie wolno mi było wtrącać się w tę sytuację. Kiedy chłopcy byli odizolowani z Jose za zamkniętymi drzwiami w głównej sypialni, nie mogłem wyjść na korytarz, aby uniknąć potencjalnego podsłuchania tego, co się mogło wydarzyć” – wyjaśnił CBS News w 2024 r. „Wierzę, że Erik i Lyle zachowali się pod wpływem czysty terror dla ich życia.

Dodał: „To, co powiedziałbym prokuratorowi lub sędziemu, brzmiałoby: «Proszę przyjrzeć się wszystkim dowodom». Mówią prawdę. Nie powinni tam przebywać tak długo, jak już tam byli.’”

Karen VanderMolen (kuzynka Erika i Lyle’a)

Druga córka Joan była wielokrotnie przesłuchiwana w związku z decyzją o wspieraniu Erika i Lyle’a.

Podczas wywiadu dla Good Morning America w październiku 2024 r. wyraziła wielki entuzjazm, sugerując możliwe wcześniejsze zwolnienie braci. Dodała ponadto, że ma nadzieję, że wkrótce zostaną uwolnieni, najlepiej na czas, aby świętować z nami Święto Dziękczynienia.

Anamaria Baralt (kuzynka Erika i Lyle’a)

Na konferencji prasowej w 2024 r. Anamaria wyraziła przekonanie, że gdyby sprawa Lyle’a i Erika została rozpatrzona dzisiaj przy naszym obecnym rozumieniu przemocy i zespołu stresu pourazowego, ich wyrok byłby znacząco inny. Zauważyła, że od tego czasu poczynili osobiste postępy i starają się pomagać innym, będąc latarnią nadziei dla ocalałych na całym świecie. Jej zdaniem dalsze przebywanie w więzieniu nie służy już żadnemu celowi w zakresie ich resocjalizacji.

2024-10-30 05:55